文學院的前身是創(chuàng)建于1952年的中文系和歷史系，現(xiàn)文學院是根據吉林大學學科專業(yè)調整和院系整合的決定，由原文學院、歷史系、考古與博物館學系、國際交流學院、古籍研究所和其它四個校區(qū)的大學語文教研部等單位于2001年5月合并組建的，包含有文學、歷史學、教育學和藝術學四大學科門類八個一級學科，設有教育部歷史學科人才培養(yǎng)與科學研究基地和教育部人文社會科學重點研究基地，是目前吉林大學學科涵蓋面最寬的院級教學與科研單位。

　　文學院有一支實力雄厚的師資隊伍，著名文學家和語言學家楊振聲、馮文炳(廢名)、張松如(公木)、汪馥泉、蔣善國，著名歷史學家呂振羽、于省吾、金景芳、羅繼祖等都曾在這里執(zhí)教過。文學院現(xiàn)有教職工270名，專任教師220人，其中教授73人(含博士生指導教師59人)，副教授59人。有國務院學科評議組成員2人，教育部社會科學委員會委員2人，國家有突出貢獻的中青年專家1人，國家級教學名師獎獲得者1人，吉林大學“哲學社會科學資深教授”2人，吉林大學“匡亞明特聘教授”2人，教育部跨世紀及新世紀優(yōu)秀人才7人，教育部學科教學指導委員會委員8人。教師中博士和在讀博士202人，占教師總數的 92%。