東南大學的外語教學歷史悠久。早在1902年三江師范學堂籌辦之初，就首設日文教學，以利中日教習“互換知識”。1903年學堂開學，開課程十七種，其中英文、東文（日文）各占一門。1917年設英文專修科，1920年設英文系，1921年設西洋文學系，1923年由西洋文學系、英語系、德、法、日各學科合并成外國語文系。

　　外國語學院歷來人文薈萃，名家云集。先后在外國語學院主持工作的著名學者有：吳宓（哈佛）、梅光迪（哈佛）、樓光來（哈佛）、張士一（哥大）及著名詩人聞一多等。在過去百年的教學實踐中，東大外國語學院為國家培養(yǎng)了一大批國內外著名學者、專家和高級人才，著名的語言學家呂叔湘就是其中的杰出代表。

　　東大外國語學院與時俱進，日益發(fā)展�，F有教職工152人，其中教授11人、副教授42人，具有博士、碩士學位及研究生學歷的教師57人，目前，教師中在職攻讀博士學位的13人，在職攻讀碩士學位的25人。碩士生導師19人。近四年來，有近50人次的教師赴國外高校進修或出席不同層次的國際國內學術會議。我院還聘請了9名國內外語界知名學者（王寧、束定芳、徐珺、周世范、揭俠、石毓智、呂俊、王立非、何高大教授）為東南大學英語和日語學科的兼職教授。常年聘用外籍文教專家6-8人，每年還有相當數量的國外訪問學者來系作短期訪問和講學。

　　近四年來，在全校青年教師授課競賽中，我院有2位教師榮獲一等獎，4位教師榮獲二等獎，8位教師榮獲三等獎。1位教師榮獲寶鋼教學獎和東南大學優(yōu)秀教學特等獎，6位教師榮獲校級優(yōu)秀教學一等獎，20位教師榮獲校級優(yōu)秀教學二等獎。一位教師榮獲江蘇省高校英語青年教師授課競賽二等獎。

　　為了更好地促進我院從教學型向教學研究型單位的轉變，構建人才培養(yǎng)和人才引進的平臺，我院先后建立了5個校級研究所和1個研究中心，為教學與科研的互動和整合，為人才和師資隊伍的培養(yǎng)和建設，提供了良好的基礎性條件。上述措施也有力地促進了我系相關學科由基礎教學型向教學研究型方向發(fā)展。