暑假，X慶照例找工作，可是法國(guó)經(jīng)濟(jì)不景氣，失業(yè)率又高，一個(gè)外國(guó)留學(xué)生要找到一份工作談何容易。“我又是發(fā)貼子，又是打電話，可就是找不到一份工作。最后決定采取最原始的方法，沿街去各家餐館上門(mén)詢問(wèn)，看要不要洗碗工，因?yàn)橹挥邢赐牍け容^好找，那個(gè)時(shí)候根本沒(méi)想到做廚師。”跑了三天，X慶已走遍了他所在城市的所有街道，依然一無(wú)所獲。就在他準(zhǔn)備放棄的時(shí)候，看到前面還有一家餐館，于是鼓起勇氣走了進(jìn)去。這是一家意大利連鎖餐館，X慶找到餐館的經(jīng)理，問(wèn)他們要不要洗碗工。卻遭到冷淡拒絕。失望之時(shí)，經(jīng)理突然說(shuō)餐館現(xiàn)在亟需一名大廚。“他要人就有機(jī)會(huì)，何不先干起來(lái)再說(shuō)。于是我就對(duì)經(jīng)理說(shuō)，我本來(lái)就是一名廚師，怕你們不要才應(yīng)聘洗碗工的。經(jīng)理半信半疑，就說(shuō)，先試用三天，管飯不給工資，行就留用，不行走人。我當(dāng)即答應(yīng)下來(lái)。”
一到廚房，可把當(dāng)家的法國(guó)大廚樂(lè)壞了。原來(lái)法國(guó)大廚要帶一家人到阿爾卑斯山去度年假，一切行程都安排好了，可就是沒(méi)人能代班。法國(guó)人把休假看得很重，他們絕對(duì)不會(huì)因?yàn)楣ぷ鞫艞壭菁俚摹?ldquo;法國(guó)大廚見(jiàn)我來(lái)了，就像抓到了一根救命稻草，鼓勵(lì)我一定能行的。對(duì)我說(shuō)，即使沒(méi)有干過(guò)廚師，他教我一天，就會(huì)了。何況我還是中國(guó)來(lái)的。”X慶環(huán)顧四周，看見(jiàn)廚房里貼著一張配方表，上面標(biāo)明哪個(gè)菜要放多少油、鹽、味精、水等。“廚房有點(diǎn)像化驗(yàn)室，里面有天平、量杯等器具。據(jù)說(shuō)這張配圖就是這家意大利餐館的專(zhuān)利。我當(dāng)即在法國(guó)大廚的指導(dǎo)下開(kāi)始依樣畫(huà)葫蘆地炒菜，我炒的菜不斷端出去給客人品嘗，法國(guó)大廚連連點(diǎn)頭。晚上打烊后，法國(guó)大廚找到經(jīng)理，直夸經(jīng)理慧眼識(shí)珠，找了這樣好的一個(gè)廚師，看來(lái)他的飯碗要不保了。還說(shuō)我完全有能力比他干得更好。然后就請(qǐng)假去阿爾卑斯山滑雪去了。”第二天,X慶就開(kāi)始正式獨(dú)擋一面當(dāng)大廚。
廚師可是一個(gè)既要技術(shù)又要力氣的活兒，而且這家意大利餐館專(zhuān)門(mén)接待旅游團(tuán)體，做得不好就會(huì)遭投訴。“雖說(shuō)我會(huì)炒菜，但在家很少自己做飯，而且只會(huì)做中國(guó)菜。剛開(kāi)始心里很忐忑不安。生怕做的菜不合客人口味。”X慶也琢磨，旅游者講究的是時(shí)間，照配方炒菜又麻煩又慢。于是他就按中國(guó)人的習(xí)慣，用經(jīng)驗(yàn)代替了天平和量杯，盡量少用油炸多用大火炒菜。
“最先感覺(jué)到口味變化的是導(dǎo)游，因?yàn)樗麄兂Ｄ陰F(tuán)在這里就餐，換了廚師，他們一下就感受出來(lái)了，覺(jué)得新來(lái)的廚師炒的菜要好吃得多。他們立即將自己的感覺(jué)告訴了我們經(jīng)理。”X慶很自豪地說(shuō)。餐館的經(jīng)理十分高興，吹牛說(shuō)：“我這次是特意找來(lái)了一個(gè)中國(guó)大廚。”他還特地跑到廚房去看X慶炒菜，當(dāng)他看到X慶沒(méi)有按配方炒菜，而是即興發(fā)揮時(shí)，便沒(méi)有吱聲，悄悄地走了。
一次有一個(gè)香港旅游團(tuán)到餐館就餐，他們連吃了幾天西餐，已是苦不堪言，忽然在這里吃到正宗的中國(guó)菜，不覺(jué)大喜過(guò)望。幾個(gè)人飽餐了一頓，對(duì)經(jīng)理表?yè)P(yáng)有嘉。經(jīng)理也高興地說(shuō)，我們這兒的廚師就是你們中國(guó)的。在香港旅游團(tuán)的要求下，經(jīng)理要X慶和香港旅游團(tuán)的成員見(jiàn)了面，雙方聊了一會(huì)兒，大家都很開(kāi)心。“香港旅游團(tuán)決定晚上還要來(lái)這里就餐，經(jīng)理要我把自己的廚藝盡量展現(xiàn)出來(lái)。我炒菜的時(shí)候會(huì)把鍋端起來(lái)將鍋里的菜朝天上一拋然后接住，這招一使，令那些客人看得目瞪口呆，連連稱贊。”
X慶在那家餐館才干了兩個(gè)星期，不料名聲大振，那家餐館的生意也好了許多。“經(jīng)理想與我簽長(zhǎng)期合同，可是我還要讀書(shū)，沒(méi)那么多時(shí)間，后來(lái)只簽了一個(gè)每周兩天的學(xué)生合同。真沒(méi)想到中國(guó)菜在這邊居然這么受歡迎，歪打正著，我竟然成了大廚!”