中國(guó)古代元旦飲食豐富多彩，《荊楚歲時(shí)記》的記述就是集中體現(xiàn)。南朝時(shí)荊楚元旦拜賀畢，接著是進(jìn)椒柏酒，飲桃湯，進(jìn)屠蘇酒、膠牙餳(táng)、五辛盤(pán).進(jìn)敷于散，服卻鬼丸，各吃一個(gè)雞蛋。其中有飲料、食品，還有藥物，一應(yīng)俱全，各有其特殊含義。

　　椒柏酒

　　在東漢《四民月令》中已經(jīng)出現(xiàn)。椒柏酒,椒是花椒，古人說(shuō)椒是玉衡星之精，氣味芬香，服之令人身輕耐老;柏是柏樹(shù)葉，古人視為仙藥，可免百病。椒、柏可分別浸制酒，也可一起放入酒中飲用。飲椒柏酒可去病長(zhǎng)壽。

　　桃 湯

　　即取桃之葉、枝、莖三者煮沸而飲，古人以桃為五行之精，能厭伏邪氣。制百鬼，故飲之。

　　屠蘇酒

　　唐人韓鄂《歲華紀(jì)麗·進(jìn)屠蘇》記載：“俗說(shuō)屠蘇乃草庵之名。昔有人居草庵之中，每歲除夜遺閭里一藥貼，令囊浸井中，至元日取水，置于酒樽，合家飲之，不病瘟疫。今人得其方而不知其人姓名，但日屠蘇而已。”

　　膠牙餳

　　隋杜公瞻注釋《荊楚歲時(shí)記》膠牙的含義是“使其牢固不動(dòng)”。膠牙餳實(shí)際上此俗寄托了長(zhǎng)壽的美好愿望，因?yàn)檠例X堅(jiān)固，能吃能喝，自然身體健康。隋注還說(shuō)“今北人亦如之”，可見(jiàn)此俗的廣泛性。不過(guò)膠牙餳在南宋以后作為送灶的供物，慢慢地從元旦食品中消失。

　　五辛盤(pán)

　　作為元日食品最早見(jiàn)于吳晉間周處的《風(fēng)土記》，說(shuō)元日早晨吃五辛菜.“以助發(fā)五藏氣”(《玉燭寶典》卷一引)。五辛菜是五種有辛味的菜，《荊楚歲時(shí)記》隋注說(shuō)是大蒜、小蒜、韭菜、云臺(tái)、胡荽。如《風(fēng)土記》所說(shuō)可活動(dòng)五臟，是祈求健康的東西。杜甫詩(shī)所謂‘春日春盤(pán)細(xì)生菜’是矣。”這種食辛盤(pán)迎新當(dāng)是晚起的意思。

　　敷于散

　　是一種中藥，藥方出自葛洪《煉化篇》，用柏子仁、麻仁、細(xì)辛、干姜、附子等粉碎成末，用干凈井水飲服。

　　卻鬼丸

　　《荊楚歲時(shí)記》隋注講的處方是：武都雄黃丹散二兩，卻鬼丸用蠟調(diào)和，使之像彈丸一般，正月初一早晨，男的佩戴在左臂上，女的佩戴在右臂上。如此鬼便會(huì)逃避的。不過(guò)《荊楚歲時(shí)記》說(shuō)的卻鬼丸是服食的，與注不同，可能佩戴是后起的風(fēng)俗。

　　湯餅

　　北宋《歲時(shí)雜記》說(shuō)：“元旦，京師人家多食索餅，所謂年馎饦，或此之類。”(《歲時(shí)廣記》卷五引)索餅就是前代的長(zhǎng)引。長(zhǎng)引是說(shuō)拉長(zhǎng)的東西，索餅指像繩索一樣細(xì)長(zhǎng)的餅，兩個(gè)名稱講的都是形狀細(xì)長(zhǎng)的食物。由上可知，宋代元旦流行吃面條之類的食品。

　　餃子

　　元旦吃餃子興盛于明清時(shí)期的北方。如明萬(wàn)歷年間沈榜《宛署雜記》說(shuō)，北京郊區(qū)的宛平縣元旦拜年“作扁食，奉長(zhǎng)上為壽”。明嘉靖時(shí)山西《曲沃縣志》記載：“二日制扁食包金，邀婿爭(zhēng)福。”元代扁食一詞在民間流傳下來(lái)。

　　年糕

　　元旦吃年糕盛行于明清時(shí)代，尤以南方流行。明末《帝京景物略》卷二記載，正月元旦，“夙興盥激，吃棗糕，日年年糕”。北方河北嘉靖時(shí)《威縣志》說(shuō)當(dāng)?shù)爻?ldquo;蒸羊糕”。