“計算機之父”托馬斯沃森的創(chuàng)業(yè)故事

　　導(dǎo)讀：托馬斯沃森一生的經(jīng)歷向我們演繹了一個典型的“美國夢”。一個蘇格蘭移民的兒子，依靠自己的聰明才智，一步一步地從不起眼的推銷員成為企業(yè)家，并最終創(chuàng)建了著名的IBM公司。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，IBM不僅從一個中型公司成長為世界最大的企業(yè)之一，而且他還將IBM從機械制表機引入了計算機領(lǐng)域，并且在這一領(lǐng)域稱霸一時。以下是小編為大家整理的“計算機之父”托馬斯沃森的創(chuàng)業(yè)故事，歡迎閱讀，希望大家能夠喜歡。

　　在經(jīng)濟大蕭條時期，很多企業(yè)都在裁員，他卻反其道而行之，大量雇用職員。這種反傳統(tǒng)智慧使IBM在5年之后贏得了美國聯(lián)邦社會保障廳的大單，公司規(guī)模得以迅速擴大，逐步成長為世界大企業(yè)。

　　今天，“IBM”已經(jīng)成為名副其實的藍色巨人，走過20世紀90年代的網(wǎng)絡(luò)低迷，如今的它又重新煥發(fā)了光彩。多少人在使用IBM的家用電腦，已經(jīng)數(shù)不清了，作為計算機業(yè)的龍頭老大，回溯歷史，從一個生產(chǎn)磅秤、切肉機的小公司到今天的跨國電腦公司，其中的路程不可謂不艱難。這里面有好幾代人的努力，但首先應(yīng)該感謝一個人，那就是托馬斯·約翰·沃森——“IBM”的創(chuàng)始人，也就是我們都尊敬的“計算機之父”。

　　在忍耐和辱罵中成長

　　托馬斯·約翰·沃森是個地地道道的美國人，1874年2月17日，他出生于美國紐約州北部一個貧困的農(nóng)民家庭。父親是來自英國的移民，靠伐木和種地謀生。雖然家境貧苦，但他們始終對生活有種樂觀的態(tài)度，相信只要努力，就會有回報。

　　沃森就是在這樣的家庭長大的，從父母的身上，他繼承了美國農(nóng)民許多優(yōu)秀的品質(zhì):正直、踏實、認真、樂觀、崇尚個人奮斗。

　　因為家里窮，當(dāng)時教育還不是很普及，所以沃森沒有上過幾天學(xué)。為了減輕父母的負擔(dān)，他17歲就開始進入社會，替一家五金店老板走街串巷推銷縫紉機。而在當(dāng)時，推銷并不被多少人看得起，因此小沃森受到了很多白眼，但正是推銷的經(jīng)歷鍛煉了他，后來沃森在談到自己早年的辛苦時，也說:“一切始于銷售，若沒有銷售就沒有美國的商業(yè)�！�

　　剛開始，他對老板付給他的每星期12美元的工資還挺滿意。后來，他從另一個推銷員那里得知，他實際上被老板耍了，因為其他推銷員通常拿的是傭金，而不是工資，如果按傭金計算，他每個星期應(yīng)得65美元。于是，他憤而辭職。從此，他找工作再也沒有同意過“死工資”的報酬方式。

　　1895年10月，困境中的沃森把謀生的目光投向“全國現(xiàn)金出納機公司”，因為這里月薪平均400美元，收入可觀。而老板帕特森是當(dāng)時有名的“推銷天才”，在他手下，很多質(zhì)樸勤奮的青年成長為一流的推銷人才。

　　沃森去拜訪公司分所經(jīng)理蘭奇先生，結(jié)果被拒絕了。但是無論被怎么打擊，沃森總是以微笑來面對蘭奇。被他的韌勁打動，蘭奇決定給沃森一個機會，試用他。但是第一次推銷的經(jīng)歷卻是慘敗的，沃森遭到了蘭奇的百般責(zé)罵和斥責(zé)，被罵得不知所措、面紅耳赤。放在一般人身上，早就拂袖而去，但沃森在羞辱中表現(xiàn)出驚人的忍耐，在絕對服從中去學(xué)習(xí)。因為這就是推銷的職業(yè)訓(xùn)練。

　　蘭奇是帕特森的優(yōu)秀學(xué)徒，而沃森則成了最好的再傳弟子。從蘭奇那里，沃森學(xué)到了很多，以后在IBM，沃森還經(jīng)常對下屬們介紹蘭奇怎樣用實例去推銷產(chǎn)品，推銷自我。事實上，比起老師來，沃森青出于藍而勝于藍，一年之后，他成為東部最成功的推銷員。25歲時，他取代了蘭奇的位置。1899年，沃森被提升為分公司經(jīng)理。到1910年，他已經(jīng)成為公司中僅次于帕特森的第二號人物。但在那以后，厄運又一次向他襲來。

　　帕特森是個專橫粗暴的人，他用優(yōu)厚待遇來換取雇員的忠誠和服從。然而他也是個多疑的人，當(dāng)總經(jīng)理查爾摩斯忍無可忍對他進行反抗時，他立即解雇了他，讓沃森取而代之。所以，沃森在公司里也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，帕特森在，他就非常緊張，如果老板不在，他就能發(fā)揮自如。1909年，在查爾摩斯的協(xié)助下，州法院以壟斷罪起訴了國民收款機公司。最后，沃森獲得了保釋，而帕特森入獄一年。

　　就在這段灰暗的日子里，沃森遇到了自己的終生伴侶珍妮特，并用自己的技巧贏得了“平生最成功的推銷”。沒過多久，兒子出生了。然而，正在沃森最高興的時刻，生性多疑的帕特森卻認為沃森暗自培植親信，拉幫結(jié)派，盡管沃森努力為自己申辯，但毫無結(jié)果，無奈于次年4月憤而辭職。他立誓報仇，走出公司辦公大廈時轉(zhuǎn)身對一個朋友說:“這里的全部大樓都是我協(xié)助籌建的，現(xiàn)在我要去另外創(chuàng)一個企業(yè)，一定要比帕特森的還要大!”

　　然而，重新創(chuàng)業(yè)又談何容易。雖然帕特森給他一筆5萬美元的分手費，但沃森失去了生活保障，丟了飯碗，年齡也快40歲了。他只好帶著新婚不久的妻子和一個嗷嗷待哺的兒子，去紐約闖蕩。

　　40歲的創(chuàng)業(yè)

　　40歲的年齡，按照一般人的想法，早過了創(chuàng)業(yè)的年齡，但沃森不這么想，他對自己有信心，認為自己的潛力還遠遠沒發(fā)揮出來，潛意識里，他認為自己可以干出一番大事業(yè)。

　　兩個月后，沃森遇上了IBM前身的奠基者弗林特。弗林特是華爾街最紅火的金融家，號稱“信托大王”。他對沃森的才干早有所聞，旋即聘任他為計算制表記錄公司的經(jīng)理。這家弗林特屬下的公司，主要生產(chǎn)天平、磅秤、計時鐘和制表機等。由于前任在經(jīng)營方面不得要領(lǐng)，成立不到三年已是負債累累、瀕臨破產(chǎn)。沃森之所以對這家公司感興趣，主要看中的是它的產(chǎn)品。他認為計時鐘、制表機等都是辦公自動化的工具，具有廣闊的商業(yè)前景。

　　最初，因為沃森曾經(jīng)被定過罪，董事們只讓他當(dāng)一個小小的經(jīng)理，但精明的沃森除了要得一份體面的薪水外，還要求能夠得到利潤的一定比例作為獎勵。而董事們急于扭虧，對沃森的要求一一答應(yīng)，但是大家在心里是看不起他的。公司里沃森是孤立的，只有弗林特一個人支持他。從1914年到1924年，沃森就這樣忍辱負重地一直工作著，發(fā)揮了當(dāng)初死纏爛打當(dāng)上推銷員的精神，用自己的成績改變眾人對他的歧視。

　　沃森上任后的第一件事便是向銀行借貸5萬美元，用于產(chǎn)品研發(fā)。當(dāng)銀行對公司的償債能力提出質(zhì)疑時，他解釋說:“負債只說明過去，而這筆貸款是為了未來�！边@句沃森一生中最偉大的推銷詞打動了銀行官員，于是他順利借得款項。在度過最初的艱難時刻后，公司業(yè)績開始迅速上升。

　　第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束時，制表機需求量激增，幾乎每一家大保險公司和鐵路公司都用上了計算制表記錄公司生產(chǎn)的霍勒利斯制表機。不久，政府部門也采用了制表機。沃森適時地推出新型的打印機——制表組合機，更是受到廣大客戶的歡迎，訂貨單堆得老高，產(chǎn)品供不應(yīng)求。1919年，公司的銷售額高達1300萬美元，利潤也升至210萬美元。1924年2月，已經(jīng)身為公司總經(jīng)理的沃森決定將公司更名為國際商用機器公司，簡稱IBM。是年，沃森剛滿50歲。

　　反傳統(tǒng)智慧應(yīng)對經(jīng)濟大蕭條

　　20世紀30年代初，IBM開始進入打字機行業(yè)，生產(chǎn)打字機、打孔卡片以及打孔機、分類機、會計計算機等系列產(chǎn)品，并推出電動打字機、字母制表機等新產(chǎn)品。到30年代末，IBM公司的銷售額增長到3950萬美元，其利潤達到910萬美元，竟超過其他4家同類型大公司的總和，一躍而成為全美最大的商用機器公司。

　　這時的托馬斯·沃森不知道，未來的世界將由數(shù)字掌控，他生產(chǎn)的打孔機正暗示著未來世界的趨勢，他也不知道自己公司生產(chǎn)出來的計算機是多么重要，將怎樣改變世界。

　　20世紀30年代的大蕭條幾乎使所有公司破產(chǎn)，IBM的股票也一度暴跌。沃森堅持相信對付經(jīng)濟大蕭條最好的辦法就是擴大生產(chǎn)。一些人開始酗酒，另一些人輕易墜入情網(wǎng)，沃森的“嗜好”則是雇用推銷員。

　　當(dāng)其他公司大批裁員時，這種大量雇用職員的做法被人們視為瘋狂的舉動。不過，正是這種反傳統(tǒng)智慧使IBM能夠承擔(dān)5年后美國聯(lián)邦社會保障廳的大規(guī)模訂貨。IBM的公司規(guī)模由此擴大了兩倍。同時，托馬斯·沃森作為第一個現(xiàn)代意義上的CEO被載入美國商業(yè)史。

　　【拓展】簡介

　　藍色巨人IBM在走過近乎十年的低谷后，能在90年代中期后重新煥發(fā)出生命力，令懷疑它的人們感到驚訝，令關(guān)心它的人們感到振奮。IBM能夠再現(xiàn)輝煌，其締造者托馬斯·沃森泉下有知一定倍感欣慰。

　　老沃森出生貧寒，17歲就開始替一家五金店老板走街串巷推銷縫紉機，周薪12美元，這在當(dāng)時已算是不錯的收入。但沃森并不滿足，兩年后他加入了“現(xiàn)代銷售之父”亨利·帕森特創(chuàng)辦的NCR公司。帕森特盡管脾氣暴躁了點，可在營銷方面還確有些真材實料。在帕氏的指導(dǎo)下，老沃森埋頭苦干，不但銷售技能進步神速，職位也不斷竄升，38歲時已成為公司的二號人物�？上Ш镁安婚L，出任副總不到兩年時間，沃森就在公司的權(quán)力斗爭中敗下陣來，被帕森特甩開。對于年近不惑的沃森，這無疑是一個不小的打擊。

　　幸虧經(jīng)過了多年的打拼，老沃森已在業(yè)內(nèi)贏得不錯的名聲，“下崗”后招他入伙的公司已不在少數(shù)。沃森看中了一家創(chuàng)建于1911年的名叫計算制表記錄（CTR）的公司。該公司主要生產(chǎn)當(dāng)時還屬于高科技的制表機器，由于前任在經(jīng)營方面不得要領(lǐng)，成立不到三年已是負債累累、瀕臨破產(chǎn)。精明的沃森除了要得一份體面的薪水外，還要求能夠得到利潤的一定比例作為獎勵，而CTR的董事們急于扭虧，對沃森的要求一一答應(yīng)。不曾想這家公司日后成為美國盈利最為豐厚的公司，老沃森也成為日后美國收入最高的經(jīng)理人。

　　沃森上任后的第一件事便是向銀行借貸5萬美元，用于產(chǎn)品研發(fā)。當(dāng)銀行對公司的償債能力提出質(zhì)疑時，老沃森解釋說：“負債只說明過去，而這筆貸款是為了未來�！边@句沃森一生中最偉大的推銷詞打動了銀行官員，于是他順利借得款項。在度過最初的艱難時刻后，公司業(yè)績開始迅速上升，老謀深算的沃森也逐漸獲得了公司的控制權(quán)。到1924年，沃森干脆把公司的名字改為國際商用機器（IBM），藍色巨人從此橫空出世。

　　沃森之所以把公司取名為國際商用機器公司IBM，業(yè)間人士的說法是，由于老沃森一直對被NCR開除一事耿耿于懷，為顯示要處處壓倒NCR（國家現(xiàn)金記錄器公司）的決心，沃森特地找了三個在字母表中比N、C、R各靠前的字母作為自己公司的大名，而國際 I 壓過國家 N ，商用 B 高于現(xiàn)金 C ，機器 M 又廣于記錄器 R 。不過根據(jù)兒子小沃森寫的回憶錄，老沃森其實一直到去世都對帕特森頗存敬意，他常承認自己做生意的訣竅幾乎全部來自帕特森的傳授。

　　推銷員出身的沃森深知市場營銷對公司發(fā)展的重要意義，雖然當(dāng)時的絕大多數(shù)人對推銷員這一行業(yè)還頗為鄙視。為了樹立銷售員的自信心，沃森要求公司上下樹立起“公司的英雄是銷售人員”的觀念，并給予推銷員十分豐厚的傭金。沃森還專門建立了一所營銷學(xué)校，所有新加入的員工首先要進行銷售技能的培訓(xùn)，教員則由IBM業(yè)績最為出眾的銷售人員輪流擔(dān)任。

　　老沃森對于企業(yè)文化的建設(shè)也極有建樹。他號召職工要樹立主人翁精神，他信奉員工要主動為自己的工作承擔(dān)責(zé)任，能從勞動中享受樂趣。老沃森曾提出IBM的三項宗旨：必須尊重每一個人，必須為用戶提供盡可能好的服務(wù)，所有的工作都應(yīng)該追求最卓越的成績。也許在今天，類似的口號經(jīng)過無數(shù)的重復(fù)已成了空洞的濫調(diào)，但在大半個世紀前，它的確起到了凝聚人心、激勵士氣的作用。老沃森也并不是只玩虛的。深諳“精神物質(zhì)兩手都要硬”的他在IBM首創(chuàng)了終身雇傭制，消除了后顧之憂的員工樂于為公司盡心盡力。老沃森開創(chuàng)式地在廠區(qū)附近建立了一個鄉(xiāng)村俱樂部，包括兩個高爾夫球場和一個射擊場，任何IBM的職工一年只需交納一元會費就可以參加和使用。

　　老沃森的管理學(xué)算不上深奧，但真正落實起來卻不簡單。能夠把平直的管理理念付諸實施，正是老沃森的過人之處。半個世紀后的80年代，美國人為探求在與日本企業(yè)競爭中節(jié)節(jié)敗退的原因，曾組織業(yè)界和學(xué)界人士赴日本去學(xué)習(xí)所謂日本式的管理，卻愕然發(fā)現(xiàn)日本人的管理經(jīng)驗原來完全來自IBM的沃森，想來當(dāng)時老美的心情一定十分困惑茫然。

　　沃森晚年的時候，身邊聚集了一群阿諛奉承之徒，老沃森的剛愎自用和冷酷無情使人們大多不敢對他講真話。老沃森本人對個人崇拜似乎也頗有興趣，對于下屬為他創(chuàng)作的大量歌功頌德的馬屁文詞感覺志得意滿。他也把大部分精力放在與社會和政界名流的交往中。他曾因幫助艾森豪威爾贏得了總統(tǒng)大選而與老艾交往甚密。老沃森甚至常把老艾寫給他的私人信件放在口袋里，以便時常拿出來向人炫耀。至于經(jīng)營方面，老沃森則日漸生疏，于是昏招迭出。這節(jié)成功者晚節(jié)難保的故事我們都似曾相識，或許這也是歷史和造物者藉以推陳出新的必由途徑吧。好在這時長子小沃森已逐漸挑起大梁，避免了公司走下坡路，這又是IBM的幸運了。

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